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在大爆炸中 ，恒星将抛射掉自己大部分的质量
，同时释放出巨大的能量 。这样，在短短几天内 ，它的光度有可能将增加几十万倍
，这样的星叫“新星”
。如果恒星的爆发再猛烈些，它的光度增加甚至能超过1000万倍 ，这样的恒星叫做“超新星 ”。

超新星爆发的激烈程度是让人难以置信的 。据说它在几天内倾泄的能量，就像一颗青年恒星在几亿年里所辐射的哪样多
，以致它看上去就像一整个星系那样明亮！

新星或者超新星的爆发是天体演化的重要环节
。它是老年恒星辉煌的葬礼，同时又是新生恒星的推动者。超新星的爆发可能会引发附近星云中无数颗恒星的诞生 。另一方面 ，新星和超新星爆发的灰烬
，也是形成别的天体的重要材料。比如说，今天我们地球上的